聖書の次に世界中で最も多く翻訳されている智恵の書・中国古典『老子・道徳経（タオ・テ・チン）』。『老子』『荘子』『易経（周易）』は三玄と呼ばれ、これをもとにした学問は『玄学』と呼ばれた。

玄学の「玄」とは『老子』にある「玄之又玄」に由来する言葉で、暗くて目には映りにくいものを指す。いわゆる『玄学』とは、現象を動かす物の奥にひそむ幽玄にして玄牝な本質とされるものを解明する学問であった。

日本で最も多く読まれてきた中国哲学の書と言えば、「論語」だろう。「老子・道徳経」も多く読まれてきたが、「論語」の読者数や影響力には及ばないように思える。しかし、さまざまな外国語への翻訳数を累計すれば、「老子・道徳経」が最も多い。

事実、19世紀以来『道徳経』は、ヨーロッパ各国語に相次いで翻訳され、少数だが戦前は、インテリ層の間で欧文での訳注が認知された。戦後、英語圏の文献を通じタオブームが日本に伝わり、古典中国への新たな取り組みとして広く支持された。

「老子・道徳経」が人を引きつける重要な要因に、一文一文は比較的簡単であるが、意味は簡単ではないことがある。古典の中には、あまりにも難解で、少し読んだだけでそれ以上読み進める意欲を失ってしまう書物もあるが、逆に、少し読んだだけで観点が見えて、続けて学ぶ必要はないと思ってしまう書物もある。

「道徳経」はそうでない。常識的なことを語っているように見えるが、同時に深みがあり、完全に理解することはできない。だから、魅了されてしまう。「道徳経」は欧米人だけではなく、イランでもインドネシアでも南米でも翻訳出版されており、「道徳経」のファンは多い。

老子のファンはなぜ多いのかには、いくつかの原因があるが、まず、内容が抽象的であることだ。「道徳経」は具体的な人名や地名に言及していない（「道徳経」には、固有名詞は一つも使われていないことが指摘されている）。また、中国の具体的な文化に基本的に触れていない。一方で抽象的な理論を述べて、宇宙の原則などを論じている。この特徴が、異文化圏にもより広がりやすい原因の一つではないだろうか。

今の中国では「道徳経」と呼ぶことが多いが、本来の書名は「老子」だ。よく知られているように、「老子」には訳本が多い。現在見つかっている最古の「老子」全訳本は、西暦1729年よりも前に制作されたラテン語版で、全部で245ページあり、大英図書館に所蔵されている。

膨大な数の訳本が存在することは何を意味するのか。「道徳経」の訳本は、歴史上の注釈本に似た役目を果たしていると考える。注釈本は通常、まず逐語的に解釈してから、文全体の意味を説明する。これは一種の翻訳作業と言える。訳者も注釈本の筆者と同様に、まず原文を読み、その単語の意味を説明し、その哲学的な意味を説明する。訳本と注釈本の制作過程はほぼ同じだ。

「道徳経」の翻訳では、言葉が追加されたり割愛されることがあるが、「道徳経」の本来の姿を損ねる行為とは考えない。それぞれの翻訳版が「道徳経」についての新たな発見をしていると考えるべきだ。

歴史上は河上公（生没年不明、紀元1世紀から5世紀）、王弼（226－249年）、成玄英（生没年不明、7世紀中盤ごろ）、王安石（1021－1086年）などが「道徳経」の注釈を書いているが、その中の１つだけが「道徳経」の哲学を真に代表しているとは言えないだろう。同様に、それぞれの翻訳者はそれぞれの立場を翻訳本に込めている。

また、『老子』の印象が、抽象的で難解だと言われる第一の理由は、「易を内包していない」ことにあると言える。『易経』の三義（易簡、変易、不易）が自らの内にないと、そもそも理解などできない。

『老子』は確かに難解ながらも、多くの研究者（専門家・非専門家を含め）がさまざまな解釈をしている。しかし、そのどれもが研究者の主観が入っていて、『老子』の思想そのままではない。どのような解釈があるにしても、必ず「易が内包されている解釈」だということを覚えておく必要はある。ただし、『老子』を読む前に、先に『易経』を読んでいることが条件だと指摘する書物は余り目にすることはない。

難解で敬遠されがちな『老子道徳経（ろうしどうとくきょう）』。そこには静かな必然ともいうべき自然の摂理に導かれた智慧がちりばめられている。

しかし、実際の『老子』には、たんなる「癒やしの書」としての面だけではなく、乱世をいかに生き抜くかの『権謀術数の書』という一面も、かなり色濃く存在している。

そこからなにを読み取るか、どう読むかは読者の自由であろう・・・。

天地自然の活動をじっくり観察することから生まれた『老子』の雄大で独創的な思想は、常識に凝り固まった人々の考え方を打破し、煩雑な日常のしがらみから人々の心を解放し、これまでとは違った視点からの「もうひとつの価値観、生き方」を私たちに提示してくれる。
 

 
因みに、現代社会において私たちが恩恵を被っているコンピュータリゼーションの生みの親は、ドイツの哲学者『ライプニッツ』である。彼が、コンピュータの計算方法のもととなる二進法数学を発明することになったきっかけ、それは、中国古典の『易経』にあった。

彼は中国の古典『易経』に関心をもっており、1703年、イエズス会宣教師ジョアシャン・ブーヴェから六十四卦を配列した先天図を送られ、そこに自らが編み出していた2進法の計算術があることを見いだしている。
 

 
つまり、コンピュータは、五千年も前の易経システムから発想されたのである ‼
 

 
そして現在、『インテグラル理論（インテグラル思想、統合哲学）』の提唱者として認知されているケン・ウィルバー。

彼は「現代の最も重要な思想家の一人」とも呼ばれ、その革新的な業績から「意識研究のアインシュタイン」あるいは「現代には3つの選択肢がある・・・アリストテレスか、ニーチェか、さもなければウィルバーだ」とも言われる、21世紀のアメリカを代表する思想家の一人である。

東洋と西洋の叡智を統合する試みにおいて、彼ほどの知性と情熱をもって取り組んでいる人物は他にいない ‼
 

 
ケン・ウィルバーは、1949年1月31日、アメリカ合衆国のオクラホマ州に生まれた。高校生活をネブラスカ州のリンカーンで修了後、1968年にウィルバーはデューク大学の医学部に進学する。
 

しかし、ウィルバーは、進学後すぐに、老子道徳経の「道(みち)の道とすべきは、常(つね)の道に非(あら)ず。名(な)の名とすべきは、常の名に非ず。名無きは天地(てんち)の始め、名有るは万物(ばんぶつ)の母。」という冒頭の一文に出会った。

彼は科学を愛する青年だったが、この出会いにより、それまでに自己を支えてきた現代科学を核とする思想的基盤を根本的に揺さぶられる深刻な精神的危機を経験することになる。

 
こうした危機のなか、ウィルバーはデューク大学を退学し、ネブラスカにもどり、ネブラスカ大学に再入学する。この頃、ウィルバーは、化学と生物学を専攻しながら、同時に、自らの人生の意味を回復しようという内的な欲求に突き動かされ、東西の哲学書を貪るように読破し、また、日本からの禅の修行とチベット仏教の修行に集中的に取り組むようになったという。

ケン・ウィルバーは医学をはじめ、化学や生物学を専攻しながらも、老子を読むことで、思想、哲学、心理学へ転身し、今のインテグラル理論に至ったのである ‼

今一度、ウィルバーのそれまでに自己を支えてきた現代科学を核とする思想的基盤を根本的に揺さぶり、深刻な精神的危機を齎（もたら）した『老子・道徳経（タオ・テ・チン）』の道経上篇「體道第一」について、専門家の伝統的な翻訳作業（訳本と注釈本の制作過程）に習って解説する。
 

● 道経（上篇）：體道第一（道の世界と名のある世界）

1．白文（原文）
道可道、非常道。名可名、非常名。無名天地之始、有名萬物之母。故常無欲以觀其妙、常有欲以觀其徼。此兩者同出而異名。同謂之玄。玄之又玄、衆妙之門。

2．訓読文（白文に仮名や符号をつけて、日本語の語 順で読めるようにした文）
道可㆑道、非㆓常道㆒。名可㆑名非㆓常名㆒。無名㆓天地之始㆒、有名㆓萬物之母㆒。故、常無欲㆔以觀㆓其妙㆒、常有欲㆔以觀㆓其徼㆒。此兩者同、出而異㆑名。同謂㆓之玄㆒、玄之又玄、衆妙之門。

3．書き下し文（漢文を訓読し、日本語の語順に従って仮名を交じえて書き直した文章）
道の道（したが）ふ可きは、常の道に非ず。名の名づく可きは、常の名に非ず。名無きは天地（あめつち）之始（はじまり）にして、名有るは萬物（よろづもの）之母なり。故に常は欲（もとめ）無かれば、以て其の妙（かすかなる）を觀る。常に欲有らば、以て其の徼（はげしき）を觀ん。此の兩つなる者は、同じく出で而（て）名を異にするも、同じく之を玄（くろ）と謂ふ。玄之又玄だも、衆（もろ）妙之門（うから）なり。

4．逐語訳（ちくごやく：原文の一語一語を忠実に解釈・翻訳すること、また、そのような翻訳・解釈）
道というのは、これまで言われてきた道ではない。名も従来の名ではない。天地の始まりには何も無かった。だから無名である。天地に万物が生まれ、それぞれに名が付けられた。有名である。したがって有名は万物の母である。故に無は常にその奥深き妙を見せ、有は常に無との境を見せる。此の両者は同じ所から出て名を異にしているだけだ。どちらも玄妙で、玄のまた玄は見通せないほど深遠なものである。
　
5．語釈（ごしゃく：言葉の意味を説き明かすこと。語句の解釈）
（絶対者「道(タオ)」の本質）

語ることができる「道(タオ)」は、真の道(絶対者としての道(タオ)）ではない。名付けられるものは、真の名前(絶対者の名称）ではない。その“名付けえぬもの”は、天地(あめつち）の始まりであり、その“名付けられるもの”は、万物の母である。だからこそ、時に人は心を空しくして“生の深奥(しんおう)”に近づこうとし、あるいは“明示された形”を知りたいと、情熱を捧げるのだ。（深奥といい、明示ともいうべき）これら二つのものは、（その本性において）同一である。それらが明示される際に、多様な名前が付けられる。それらは二つながら、“天地(あめつち）の謎”(宇宙の神秘）と呼ばれるべきものだ。謎（神秘）への探求の道は、さらなる深い謎をはらみつつ、“すべての生の謎(本質)”へとたどる入り口(門、出発点）である。

6．英訳
（Embodying the Dao）

The Dao that can be trodden is not the enduring and unchanging Dao. The name that can be named is not the enduring and unchanging name. (Conceived of as) having no name, it is the Originator of heaven and earth; (conceived of as) having a name, it is the mother of all things. Always without desire we must be found, if its deep mystery we would sound; But if desire always within us be, its outer fringe is all that we shall see. Under these two aspects, it is really the same; but as development takes place, it receives the different names. Together we call them the Mystery. Where the Mystery is the deepest is the gate of all that is subtle and wonderful.